Quando sono venuta a conoscenza dell’opportunità di far parte del Norman Sicily Project ho subito voluto saperne di più. Dopo aver letto la descrizione del lavoro sono stata ancora più desiderosa di candidarmi e sono stata estremamente entusiasta quando mi è stato offerto un ruolo nel team. Essendo una specialista in storia, con un particolare interesse nella storia medievale italiana, ero affascinata dalle immagini dei dettagli ornati dei monasteri e delle chiese. Prima di iniziare il mio lavoro nel progetto, avevo una certa consapevolezza di cosa comportasse la ricerca storica. Tuttavia partecipare a questo progetto mi ha insegnato molto più di quanto mi aspettassi. Non solo sono stata in grado di migliorare le mie capacità di ricerca, ma ho anche imparato cosa significhi essere parte di un team accademico di ricerca. Insieme ad altri tre studenti della Montclair State University, ho contribuito al progetto. Inizialmente il mio primo compito è stato quello di catalogare le immagini degli straordinari monasteri medievali scovati in tutta la Sicilia, che ha incluso l’identificazione dei contenuti di ogni fotografia, le date delle visite, e altro ancora. Prima di iniziare, io e gli altri studenti ci siamo sottoposti ad un fine settimana di formazione in modo da comprendere le complessità del lavoro di catalogazione dei dati storici che stavamo per incontrare. Il momento clou di questa fase del progetto, per me, è stato quello di visualizzare le fotografie dei molti monasteri scovati in diverse regioni della Sicilia e di rendersi conto dell’ampiezza e della ricchezza culturale dei siti e dei loro resti.

Per tutto il tempo in cui ho lavorato per The Norman Sicily Project, ho avuto l’opportunità di cimentarmi nell’apprendimento di nozioni da così tante aree di studio che mai avrei pensato di sperimentare altrimenti. Recentemente ho lavorato per confermare l’esistenza di chiese durante il periodo normanno. In queste ultime settimane mi sono reso conto di come gli storici usino le fonti per le loro ricerche. Non avevo idea di quanto questo fosse difficile fino a quando io stesso non ho avuto modo di sperimentarlo. Ho dovuto farlo da solo. È estremamente difficoltoso trovare informazioni sui siti, dal momento che tutto proviene da fonti diverse, che sono spesso difficili da rintracciare o sono fonti in lingue diverse.

Nel mio viaggio con The Norman Sicily Project, la natura del mio lavoro è cresciuta parallelamente alla progressione del progetto. In questa evoluzione, mi è stato dato un inestimabile numero di opportunità per apprendere nuove abilità ed affinare quelle preesistenti. Il processo di catalogazione e assegnazione dei metadati alle immagini ha migliorato le mie capacità organizzative e la mia comprensione dei file di struttura. Questo aspetto del lavoro è stato incredibilmente vantaggioso per le mie aspirazioni di lavorare nell’ambito della post-produzione dei film - un settore in cui non solo l’organizzazione è fondamentale, ma ha anche la forza della scrittura. La mia capacità di descrivere in modo conciso le immagini si è dimostrata una risorsa della stessa funzione. Con il completamento della parte che riguarda le immagini, mi è stato più recentemente assegnato un compito fortemente orientato sulla ricerca.